L’itérosélectivité: la sélectivité qui manquait à la chimie organique.

Un volet important de la chimie organique consiste en la synthèse de produits via une suite de réactions chimiques. Effectuer une réaction chimique de manière hautement sélective est l’un des gros enjeux de ce domaine. En effet, la transformation non sélective d’un substrat conduit à la formation de produits non désirés qui peuvent souvent être difficiles à séparer du produit ciblé. Depuis plusieurs décennies, de nombreuses stratégies ont été développées pour contrôler les trois principaux types de sélectivité actuellement formalisés par les chimistes (la chimio-, la régio- et la stéréosélectivité).

Des chercheurs du Laboratoire de Chimie Organique (LCO) à l’ULB ont conceptualisé un quatrième type de sélectivité qui concerne le cas dans lequel un produit se forme préférentiellement lors d’une réaction pouvant se répéter plusieurs fois à la suite sur un substrat de départ. Ils ont nommé « itérosélectivité » ce nouveau type de sélectivité et leur travail vient d’être publié dans Cell Reports Physical Science. 

Dans cet article, ils conceptualisent et définissent l’itérosélectivité mais fournissent également un moyen de la quantifier. Ce nouveau concept devrait permettre à tous les chimistes organiciens de mieux décrire un certain nombre de réactions et ainsi de mieux concevoir des stratégies pour les rendre sélectives. L’itérosélectivité peut trouver un écho dans d’autres domaines de la chimie mais également en biologie.