Plongée dans les atmosphères extraterrestres

« Etudier ces mondes très différents du nôtre nous aide à mieux cerner l’évolution de notre propre planète et de notre climat, et ainsi à mieux comprendre les conditions qui ont permis à la vie de se développer sur Terre », indique Sophie Bauduin, chercheuse dans le Service de Spectroscopie Chimie Quantique (Squares, Faculté des Sciences) et Professeure associée depuis octobre 2022.

Elle s’intéresse en particulier aux atmosphères de Mars et de Titan, l’une des Lunes de Saturne.

Pour ce faire, la scientifique se base sur la spectroscopie. Cette technique consiste à examiner le rayonnement électromagnétique émis par le Soleil, la planète ou Lune étudiée qui, en traversant l’atmosphère de ces astres, est en partie absorbé par les gaz s’y trouvant. Une fois ce rayonnement enregistré par un spectromètre, les chercheurs y analysent les signatures spectrales laissées par les gaz afin d’identifier leur nature. En parallèle, « l’analyse de l’intensité de l’absorption nous permettra de déterminer leurs quantités ».

Pour Sophie Bauduin, la recherche scientifique est une véritable vocation : « J’ai toujours voulu faire ça, et le fait d’être une femme n’a pas du tout constitué un frein pour moi ». En février, elle reviendra sur son parcours professionnel lors de la semaine STEAM (“Science, Technology, Engineering, Art and Mathematics), destinée aux élèves du secondaire. L’occasion de montrer aux adolescentes que les sciences de la chimie se conjuguent aussi au féminin.