Vers une rénovation complète de l'emblématique auditoire Janson

Publié le 8 décembre 2022 – Mis à jour le 16 décembre 2022

Quand l’ULB rachète les terrains du Solbosch au début des années 1920, elle bénéficie notamment du soutien de la Fondation Hoover. Cette dernière décide d’allouer des fonds qui permettront le développement d’un campus inspiré des grands campus américains, mais dont l’architecture se rapproche des tendances architecturales classicistes européennes.

C’est ainsi que la Maison des étudiants est construite et inaugurée en 1928 le long de l’ancienne avenue des Nations (actuelle avenue F. Roosevelt). La construction de l’auditoire Paul-Emile Janson est, elle, initiée en 1953. Il est accolé à l’arrière de la Maison des étudiants et se révèle être un bel exemple de fonctionnalisme et de légèreté structurelle. Les ingénieurs Verdeyen et Moenaert, professeurs à l’ULB, mettent au point une toiture à double courbure sur réseau de câbles tendus : un ouvrage remarquable qui fera finalement l’objet d’un classement de l’ensemble bâti au registre du patrimoine protégé de la Région bruxelloise en 2017.

L’auditoire Janson a vu défiler bon nombre d’étudiants et d’événements depuis son inauguration en 1958. Il reste encore à ce jour le plus grand auditoire de l’ULB avec près de 1500 places. Sa dernière campagne de rénovation importante date des années 1990. À ce jour, l’auditoire nécessite plus qu’un simple rafraîchissement : c’est désormais une restauration complète qui l’attend. Ambitieuse, celle-ci visera à remettre en valeur ce patrimoine de l’ULB en lui permettant d’aborder les prochaines décennies avec flexibilité et durabilité.

Valérie Bombaerts, Valérie Van Innis