Publié le 19 mai 2023 – Mis à jour le 19 mai 2023

Il existe quelque 20 000 espèces d’abeilles dans le monde et 400 rien qu’en Belgique. Une mine d’or en matière de biodiversité, qui habite aussi nos villes.

Ingénieur agronome de formation, Nicolas Vereecken, chercheur à l’ULB, se passionne pour les abeilles. « Quand on pense abeilles, on a tout de suite en tête le miel, l’apiculteur, la ruche, la reine : ce stéréotype occupe un peu toute la place. » En réalité, la plupart des abeilles ne font pas de miel et il en existe quelque 2000 espèces en Europe, « toutes aussi différentes entre elles que le moineau, la chouette hulotte et le flamand rose... », explique le chercheur.


À la tête d’un groupe de spécialistes de l’UICN (Union internationale pour la conservation de la nature), Nicolas Vereecken a participé à dresser la liste rouge des abeilles sauvages d’Europe et de Belgique. Mais il manque encore de nombreuses données. « Pour plus de la moitié des espèces européennes, on ne sait même pas si elles sont en danger ou pas... » Avec son équipe, il vient par ailleurs de publier l’« Atlas des abeilles de Bruxelles-Capitale », dans l’optique d’alimenter la création d’un plan régional pour la protection des pollinisateurs. « Nous avons montré comment les sites concernés par l’urbanisation comptent parmi les plus riches en termes de biodiversité.

"La friche Josaphat à Schaerbeek est par exemple un des sites les plus riche à l’échelle de toute la Belgique !"  Très accueillantes pour les abeilles sauvages, les friches urbaines méritent donc d’être préservées, de même qu’il faudrait multiplier les sites de maraîchage bio dans nos villes « pour arriver à des tailles plus critiques en termes d’habitat favorable ».