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Accessibilité des milieux d’accueil de la petite enfance en Région de Bruxelles-Capitale
Publié le 8 mai 2025
– Mis à jour le 23 mai 2025
Bien que le nombre de naissances soit en forte baisse à Bruxelles, l'accès aux crèches s'avèrent très difficile pour les parents. Dans un article, une équipe de chercheur·es du Brussels Studies Institute rend compte des freins auxquels sont confrontés ces derniers.
Brussels Studies publie le 8 mai un article de Charlotte Casier, Anneloes Vandenbroucke, Jean-Michel Decroly, Pierre Marissal et Michel Vandenbroeck
Depuis dix ans, le nombre de naissances baisse fortement à Bruxelles. En 2023, elle a même reculé de 25 % par rapport à 2010. Ce recul significatif ne suffira pas toutefois à assurer une place en crèche pour tous les bébés, puisqu'au 1er janvier 2023, Bruxelles comptait environ 20 500 places d’accueil accréditées pour presque 45 000 enfants de moins de 3 ans. Tous les parents ne choisissent pas de confier leur nouveau-né aux soins de puéricultrices et puériculteurs, mais le long parcours que constitue l’obtention d’une place en crèche reflète le manque important de structures d’accueil pour les tous petits. Dans cette quête, tous les parents bruxellois ne sont pas égaux : c’est ce qui ressort d’une étude réalisée par des chercheuses et chercheurs de l’Université libre de Bruxelles (Charlotte Casier, Anneloes Vandenbroucke, Jean-Michel Decroly, Pierre Marissal) et de l’Universiteit Gent (Michel Vandenbroecke), dont les grands traits sont esquissés dans le 201e numéro de Brussels Studies.
Leur étude définit l’accessibilité de plusieurs manières. Elle est avant tout géographique : pour les familles en situation de précarité en particulier, qui ne disposent pas forcément d’une voiture, la proximité de la crèche est primordiale. Sur la base de données complètes fournies par l’ONE et Opgroeien, un modèle estime la distance moyenne que les enfants d'un secteur statistique doivent parcourir pour avoir accès à une place en crèche, en tenant compte de la concurrence existante et en supposant que tous les enfants obtiennent une place si l’offre est inférieure à la demande. Les enfants devant parcourir les plus grandes distances pour obtenir une place sont ceux de l'ouest et du nord-ouest de la Région, où la demande est très élevée par rapport à l'offre.
Ce premier modèle ne tient pas compte de la priorité donnée aux familles résidentes dans chaque commune, ni de l’accessibilité financière des structures (tarifs libres ou dépendants des revenus). Un second, plus complexe, permet de définir la proportion de l'offre régionale à laquelle un enfant peut accéder en fonction de son lieu de résidence, de sa langue et du revenu de sa famille. Ce taux d’accès varie grandement, de 25 à 71 %. Les enfants issus de ménages non néerlandophones et appartenant aux six déciles de revenus les plus faibles sont ceux qui ont le moins d'opportunités dans la pratique.
Pour compléter l’analyse d’un point de vue qualitatif, une enquête à laquelle 30 % des milieux d’accueil ont répondu a été menée. Il en ressort notamment que l’accessibilité pratique des crèches est souvent rendue difficile en raison de jours et d’heures d’ouverture mal adaptés aux horaires de travail atypique. Et qu’au-delà des règles de priorité à l’inscription, les milieux d’accueil sont souvent sensibles à la situation des parents isolés. Ces deux derniers éléments figurent parmi les points d’attention soulevés dans les recommandations de l’étude. Elle appelle à la création de 7 000 à 10 000 places supplémentaires, principalement subventionnées et dont une part plus grande serait adaptée aux besoins des familles monoparentales ou à la recherche d’emploi. L’équipe rappelle toutefois que pour atteindre cet objectif, garant de plus d’égalité entre et dans les familles et favorable à la combinaison du travail et de la parentalité, il faudra au préalable revaloriser les conditions de travail du personnel d’accueil de la petite enfance, dont les effectifs manquent déjà à l’heure actuelle.
Consulter la publication
Depuis dix ans, le nombre de naissances baisse fortement à Bruxelles. En 2023, elle a même reculé de 25 % par rapport à 2010. Ce recul significatif ne suffira pas toutefois à assurer une place en crèche pour tous les bébés, puisqu'au 1er janvier 2023, Bruxelles comptait environ 20 500 places d’accueil accréditées pour presque 45 000 enfants de moins de 3 ans. Tous les parents ne choisissent pas de confier leur nouveau-né aux soins de puéricultrices et puériculteurs, mais le long parcours que constitue l’obtention d’une place en crèche reflète le manque important de structures d’accueil pour les tous petits. Dans cette quête, tous les parents bruxellois ne sont pas égaux : c’est ce qui ressort d’une étude réalisée par des chercheuses et chercheurs de l’Université libre de Bruxelles (Charlotte Casier, Anneloes Vandenbroucke, Jean-Michel Decroly, Pierre Marissal) et de l’Universiteit Gent (Michel Vandenbroecke), dont les grands traits sont esquissés dans le 201e numéro de Brussels Studies.
Leur étude définit l’accessibilité de plusieurs manières. Elle est avant tout géographique : pour les familles en situation de précarité en particulier, qui ne disposent pas forcément d’une voiture, la proximité de la crèche est primordiale. Sur la base de données complètes fournies par l’ONE et Opgroeien, un modèle estime la distance moyenne que les enfants d'un secteur statistique doivent parcourir pour avoir accès à une place en crèche, en tenant compte de la concurrence existante et en supposant que tous les enfants obtiennent une place si l’offre est inférieure à la demande. Les enfants devant parcourir les plus grandes distances pour obtenir une place sont ceux de l'ouest et du nord-ouest de la Région, où la demande est très élevée par rapport à l'offre.
Ce premier modèle ne tient pas compte de la priorité donnée aux familles résidentes dans chaque commune, ni de l’accessibilité financière des structures (tarifs libres ou dépendants des revenus). Un second, plus complexe, permet de définir la proportion de l'offre régionale à laquelle un enfant peut accéder en fonction de son lieu de résidence, de sa langue et du revenu de sa famille. Ce taux d’accès varie grandement, de 25 à 71 %. Les enfants issus de ménages non néerlandophones et appartenant aux six déciles de revenus les plus faibles sont ceux qui ont le moins d'opportunités dans la pratique.
Pour compléter l’analyse d’un point de vue qualitatif, une enquête à laquelle 30 % des milieux d’accueil ont répondu a été menée. Il en ressort notamment que l’accessibilité pratique des crèches est souvent rendue difficile en raison de jours et d’heures d’ouverture mal adaptés aux horaires de travail atypique. Et qu’au-delà des règles de priorité à l’inscription, les milieux d’accueil sont souvent sensibles à la situation des parents isolés. Ces deux derniers éléments figurent parmi les points d’attention soulevés dans les recommandations de l’étude. Elle appelle à la création de 7 000 à 10 000 places supplémentaires, principalement subventionnées et dont une part plus grande serait adaptée aux besoins des familles monoparentales ou à la recherche d’emploi. L’équipe rappelle toutefois que pour atteindre cet objectif, garant de plus d’égalité entre et dans les familles et favorable à la combinaison du travail et de la parentalité, il faudra au préalable revaloriser les conditions de travail du personnel d’accueil de la petite enfance, dont les effectifs manquent déjà à l’heure actuelle.
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