Publié le 23 juin 2026 – Mis à jour le 23 juin 2026

Que savons-nous réellement des grandes épidémies qui ont marqué notre histoire ? Peste, lèpre, choléra, variole, tuberculose ou syphilis : ces maladies ont laissé sur leur passage peur et mort, mais ont aussi profondément transformé notre rapport au corps et à la science. Le podcast documentaire "Contagions", réalisé en partenariat avec la RTBF, nous raconte l'impact des pandémies sur la société, et l'héritage qu'elles nous ont laissé.

Saviez vous que la peste noire a décimé un tiers de la population européenne en à peine cinq ans ? Que le choléra a bouleversé Bruxelles au point de transformer durablement la ville et son réseau sanitaire ? Et que la variole reste la seule maladie infectieuse totalement éradiquée grâce à la vaccination ?

Cette série de podcast documentaire, remonte la trace des grandes épidémies qui ont marqué l’histoire de l’humanité. De la peste à la lèpre, du choléra à la tuberculose, de l’ergotisme à la syphilis, "Contagions" raconte des maladies qui ont semé la peur, provoqué des paniques collectives, inspiré des croyances, transformé les villes et accéléré les progrès de la médecine.

Aux côtés d’historiens, biologistes, anthropologues et archivistes, ce podcast explore les quarantaines médiévales, les processions religieuses, les boucs émissaires, la naissance des vaccins, les grandes politiques d’hygiène publique ou encore les mutations sociales provoquées par les pandémies.

À travers des archives, des manuscrits anciens, des récits historiques et des découvertes scientifiques, "Contagions" éclaire notre rapport à la peur, au corps, à la science et à la mort.

Écriture et réalisation : Céline Rase
Réalisation sonore : Jonathan Remy
Un podcast RTBF La Première, en partenariat avec l'ULB et avec le soutien des joueurs de la Loterie Nationale.