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Dans les entrailles de la Terre, à la chasse aux neutrinos
Août 2025 marque une étape historique pour la recherche en physique des particules : JUNO, le plus grand détecteur de neutrinos souterrain au monde, a officiellement commencé à enregistrer ses premières données, et ce grâce, entre autres, à la contribution de l’équipe de l’Institut Interuniversitaire des Hautes Énergies ULB-VUB. Retour en images sur la construction de ce géant, niché sous les montagnes du sud de la Chine.
Après dix années de conception et de construction dans les montagnes de la province de Jiangmen en Chine, JUNO (Jiangmen Underground Neutrino Observatory) est désormais prêt à scruter les neutrinos — ces particules invisibles, quasiment sans masse et qui traversent la matière sans laisser de traces… ou presque. Ce détecteur servira la communauté scientifique mondiale pendant les prochaines décennies à venir et ouvre une nouvelle ère pour la physique des particules et l’astrophysique.
Depuis les débuts du projet en 2015, le service de physiques des particules de l’ULB est au cœur de cette aventure scientifique internationale. L’équipe de l’IIHE (Institut Interuniversitaire des Hautes Énergies ULB-VUB), menée par Barbara Clerbaux (Faculté des Sciences) a développé un élément essentiel du système électronique : des cartes de traitement (Backend Cards, BEC), qui participent au système de déclenchement de l'expérience et permettent d'identifier et d'enregistrer les signaux les plus intéressants. Son implication ne s’arrête pas là : elle travaille à présent à l’analyse des premiers signaux enregistrés.
Avec ses 20.000 tonnes de liquide scintillant et près de 700 chercheurs impliqués à travers 74 institutions, JUNO est un projet scientifique hors norme. Une véritable prouesse technique et humaine, à laquelle notre université contribue activement pour mieux percer les mystères de l’Univers.
©JUNO collaboration
Retrouvez les photos sur Better Call Science, le compte Instagram de la recherche à l’ULB
