Prix de la diffusion scientifique | Déborah Brosteaux: interroger les attraits pour la guerre

Chercheuse en post-doctorat, Déborah V. Brosteaux s'est imposée comme une voix singulière dans le paysage médiatique francophone. Ses recherches portent depuis longtemps sur la guerre, qu'elle analyse non pas sous l'angle de l’analyse géopolitique, mais à travers le prisme des affects et des sensibilités. Ses recherches interrogent les relations ambivalentes aux conflits armés en Europe occidentale, où nous vivons dans un espace qui n'est ni tout à fait en guerre, ni tout à fait en paix. Elle étudie les différents types d'affects qui nous mobilisent dans des dynamiques guerrières, écornant au passage le rêve européen post-1945, qu’elle décrit moins comme un idéal de paix universelle que comme un « rêve de séparation, c'est-à-dire l'idée qu’on peut continuer à faire la guerre, du moment que sa réalité n’affecte pas la nôtre ».

Les Désirs guerriers de la modernité

Après avoir effectué ses études à l’ULB, elle réalise sa thèse en cotutelle avec l’Université de Wuppertal en Allemagne, suivie d’un post-doctorat à Berlin. De retour à son alma mater, elle y enseigne la philosophie des relations internationales, tout en donnant un cours sur les relations entre désir et politique à Sciences Po Lille. C’est la publication en avril 2025 de son ouvrage Les Désirs guerriers de la modernité (Seuil, coll. La couleur des idées) qui déclenche les sollicitations médiatiques. « Ces questions auxquelles je m’intéressais depuis le début de mon doctorat en 2016 ont commencé à se poser avec une acuité nouvelle au vu de l’actualité - ce qui m’oblige en retour à revisiter sans cesse mes objets de recherche ». 

Déborah V. Brosteaux ne se définit pas comme une experte venant apporter des réponses sur les plateaux de télévision ou dans les colonnes des journaux. Elle s'efforce plutôt de décrypter, par exemple, ce qu'elle appelle à la suite de la philosophe Isabelle Stengers les « alternatives infernales », ces pièges qui nous enferment dans une logique binaire du « ou bien, ou bien », nous forçant à choisir entre deux options opposées et réductrices, censées définir le réel. « Par exemple : soit on accepte les économies du réarmement et les politiques de mobilisation guerrière, soit on s’enferme dans des illusions pacifistes d’un autre temps. Ce que peut faire la philosophie, c’est commencer par nommer ces alternatives infernales et la manière dont elles passent la réalité au broyeur, et puis se demander comment redécrire la situation pour faire exister d'autres perspectives » détaille Déborah V. Brosteaux. « La philosophie est une résistance à l’impuissance que produisent ces injonctions au soi-disant réalisme, car elle nous permet d’explorer la densité et le caractère pluriel du réel ».

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Pour la lauréate, la diffusion scientifique est une nécessité intrinsèque à sa recherche. S'inspirant là encore d’Isabelle Stengers, figure marquante de son parcours à l’ULB, elle refuse le « cloisonnement entre un savoir expert ou universitaire et un public considéré comme ignorant et qu’il s’agirait d’éclairer ». Pour Déborah V. Brosteaux, « la pensée philosophique doit venir se connecter aux ruminations de l'expérience, aux aspects de l'existence et aux intelligences pratiques qui nous traversent déjà ». D’où l’importance pour elle de relier son travail de chercheuse à la pluralité des espaces au sein desquels la pensée se fabrique et circule, que ce soient des médias indépendants comme Hors-Série ou Axelle, des revues d’éducation permanente comme Agir par la culture, des associations telles que le CNAPD, des festivals d'idées comme le Festival des libertés, ou encore de s'investir comme éditrice dans la maison d'édition bruxelloise Météores.

En recevant ce prix de la diffusion scientifique, Déborah V. Brosteaux confirme l'importance de relier la recherche académique au temps long aux enjeux immédiats du présent. Sa démarche nous rappelle que la philosophie, loin d'être abstraite, est un outil essentiel pour naviguer dans les eaux troubles de notre modernité belliqueuse.