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Virologie : l'ULB participe à une avancée majeure grâce à un outil innovant développé par un consortium avec l’UNamur et l’ULiège
Publié le 12 septembre 2025
– Mis à jour le 12 septembre 2025
Grâce à une collaboration étroite entre le laboratoire de Carine Van Lint (ULB), l’ULiège et l’UNamur, des chercheur·es ont publié, dans la revue scientifique internationale PLOS Pathogens, leur travail qui s’intéresse à un type particulier de molécules produites par les virus, les ARN circulaires, et présente un outil bio-informatique innovant capable de mieux les identifier.
« vCircTrappist » : derrière ce nom original, se trouve un outil qui marque un tournant dans la recherche en virologie ! Développé par le doctorant Alexis Chasseur, membre de l’institut Narilis de l’UNamur et aujourd’hui membre de l’institut Karolinska (Suède), cet outil permet d’identifier de manière fiable et sans biais les ARN circulaires générés par une large gamme de virus pathogènes, notamment les herpès virus, les adénovirus, les rétrovirus, les virus de la leucémie et ceux de la grippe.
Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives pour mieux comprendre le rôle de ces molécules dans les infections virales et pourrait, à terme, contribuer au développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.
« Les résultats obtenus révèlent que la production d’ARN circulaires est un phénomène répandu chez les virus, y compris ceux associés à des pathologies cancéreuses. Cette étude marque un tournant dans notre approche de la virologie moléculaire. Elle élargit considérablement le champ des recherches sur les ARN circulaires viraux, jusqu’ici largement sous-exploré », souligne le virologue Benoit Muylkens, coordinateur du projet, Professeur à l’UNamur et membre de l’institut Narilis.
L’étude vient d’être publiée dans PLOS Pathogens :
Lire l'article
Grâce à la collaboration entre les laboratoires des Pr Carine Van Lint Directrice de recherches FNRS à l’ULB, Benjamin Dewals professeur à l’ULiège, Carlo Yague-Sanz, Collaborateur scientifique FNRS à l’UNamur, et Nicolas Gillet, Directeur du Département de médecine vétérinaire et membre de l’institut Narilis de l’UNamur, ce consortium se penche sur l’identification et la compréhension de nouveaux ARN circulaires viraux et vise à caractériser leur implication dans la réplication virale et la cancérogenèse.
« Basé sur les nouvelles technologies de séquençage ARN haut-débit, ce programme de détection d’ARN circulaires permet de capter un très grand nombre d'événements, attestant de la circularisation des ARN produits par des virus », détaille-t-il. Alors que des outils similaires existent déjà dans des contextes cellulaires classiques, ils privilégient uniquement la détection d’ARN circulaires produits par des mécanismes conventionnels, différents de ceux des virus. « vCircTrappist identifie tout type de motif impliqué dans la circularisation de l’ARN et est adapté aux particularités des génomes viraux. Il permet ainsi de découvrir un nouveau paysage de l’expression génétique par les virus », poursuit le chercheur.« C’est comme si nous venions de découvrir une nouvelle manière pour les virus de communiquer et de parasiter nos cellules. Comprendre ce mécanisme, c’est entrer dans un nouveau langage des virus », simplifie Alexis Chasseur.
Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives pour mieux comprendre le rôle de ces molécules dans les infections virales et pourrait, à terme, contribuer au développement de nouvelles stratégies thérapeutiques.
« Les résultats obtenus révèlent que la production d’ARN circulaires est un phénomène répandu chez les virus, y compris ceux associés à des pathologies cancéreuses. Cette étude marque un tournant dans notre approche de la virologie moléculaire. Elle élargit considérablement le champ des recherches sur les ARN circulaires viraux, jusqu’ici largement sous-exploré », souligne le virologue Benoit Muylkens, coordinateur du projet, Professeur à l’UNamur et membre de l’institut Narilis.
L’étude vient d’être publiée dans PLOS Pathogens :
Lire l'article
Grâce à la collaboration entre les laboratoires des Pr Carine Van Lint Directrice de recherches FNRS à l’ULB, Benjamin Dewals professeur à l’ULiège, Carlo Yague-Sanz, Collaborateur scientifique FNRS à l’UNamur, et Nicolas Gillet, Directeur du Département de médecine vétérinaire et membre de l’institut Narilis de l’UNamur, ce consortium se penche sur l’identification et la compréhension de nouveaux ARN circulaires viraux et vise à caractériser leur implication dans la réplication virale et la cancérogenèse.