Science et civilisation de l’Inde – textes sanskrits

Ce cours est dispensé par Jean-Michel Delire (MA Sc.Math., PhD Philo et Lettres).
Il est proposé par l'Institut des Hautes Etudes Belgique (IHEB)
L'admission au cours est libre et gratuite

Le cours a pour objet l’Inde, son histoire et sa culture, en mettant l’accent particulièrement sur ses aspects scientifiques, mal connus de ce côté-ci du continent eurasiatique. En effet, qui ici connaît les Śulbasūtras, qui sont les plus anciens traités sanskrits développant, avant l’ère chrétienne, une géométrie comparable à celle de Pythagore dans le cadre du rituel sacrificiel ? Sait-on qu’Āryabhaṭa (5e siècle) a proposé une valeur de pi plus précise que celle d’Archimède ? Sans parler de la contribution indienne au développement du système de numération décimal, qui est utilisé dans le monde entier. Il faut préciser que ces idées prennent place dans différents systèmes de pensée plus larges que les sciences elles-mêmes, comme le ritualisme védique, le bouddhisme, le jaïnisme ou l’hindouisme, dont le cours illustre l’histoire. Nous proposons bien entendu une initiation au sanskrit permettant assez rapidement de lire et traduire des extraits choisis de textes anciens sur les sujets cités. D’autre part, des comparaisons sont faites avec d’autres traditions (grecque, arabe, latine) pour permettre aux auditeurs de mieux situer l’Inde, qui a toujours maintenu des relations avec les autres civilisations. L’idée est de comprendre qu’aucune civilisation n’est une île et que, depuis l’Antiquité, la pensée de l’Inde a influencé (et a été influencée par) d’autres pensées.