Dans les profondeurs de l’océan, à la découverte des récifs méconnus de Madagascar

©ULB - NOSY BE 100 - Grégory Dumont 

Le projet « Nosy Be 100 », porté par l’ULB et le Muséum de Tournai, s’intéresse aux communautés benthiques qui structurent les récifs coralliens profonds autour de l’île de Nosy Be, à Madagascar. L’objectif : explorer ces milieux encore peu étudiés afin de mieux comprendre leur biodiversité, leur organisation et leur rôle écologique.

Situés entre 20 et 150 mètres de profondeur, ces écosystèmes appartiennent à la "zone mésophotique", une région crépusculaire de l’océan où la lumière diminue fortement. Longtemps inaccessibles avec les techniques de plongée classiques, ces récifs profonds peuvent aujourd’hui être étudiés directement grâce aux avancées de la plongée technique.

Au cours de cette mission, les scientifiques ont exploré des tombants vertigineux, observé des habitats dominés par les gorgones, les coraux noirs et les éponges, et réalisé différents prélèvements pour analyser les organismes benthiques en laboratoire. Des méthodes standardisées, comme les photoquadrats, permettent également de documenter précisément la faune présente à différentes profondeurs et de comparer les communautés observées.

Cette expédition pourrait mener à la découverte de nouvelles espèces et contribuer à une meilleure compréhension de ces récifs profonds encore largement méconnus, pourtant essentiels à l’équilibre des écosystèmes marins.

Retrouvez les photos sur Better Call Science, le compte Instagram de la recherche à l’ULB

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