Obésité et cancer du foie : découverte d’une protéine clé dans le développement tumoral

Dessin schématique par Eduardo H. Gilglioni. 

La protéine PTPRK s’exprime de manière accrue dans le foie des personnes et des souris obèses. Cette surexpression entraîne une augmentation de la glycolyse, qui active le récepteur PPARγ et stimule la production de graisses dans le foie (lipogenèse de novo). Chez les souris, la suppression génétique de PTPRK permet de limiter le développement rapide d’un foie gras dans un régime obésogène et réduit le risque de cancer du foie.

L’étude propose que PTPRK joue un double rôle : cette protéine pourrait servir de biomarqueur des adaptations métaboliques du foie influençant le risque de maladies hépatiques métaboliques, tout en représentant une cible potentielle pour de nouvelles thérapies.

Actuellement, environ 880 millions d’adultes dans le monde sont obèses, ce qui correspond à près de 20-25 % de la population belge. L'obésité est un facteur de risque majeur de complications graves, telles que l'augmentation du risque de diabète et de cancer du foie. 

Cette étude a été réalisée par Dr Eduardo Gilglioni (1er auteur, postdoctorant TELEVIE), Wadsen St-Pierre Wijckmans (aspirant FNRS), Tzu-Keng Shen (aspirant FNRS), Israel Perez-Chavez (FNRS FRIA), Garnik Hovhannisyan (FNRS FRIA), Valerie Vandenbempt (FNRS Aspirant), Sumeet Pal Singh (FNRS MISU) et Eric Trépo (chercheur qualifié FNRS), au sein du laboratoire de transduction du signal et du métabolisme (STML) dirigé par Esteban Gurzov (maître de recherche au FNRS - Faculté de Médecine).

Ce travail a été soutenu par le FNRS, TELEVIE, WELBIO, la Fondation ULB, une subvention ERC Consolidator et a été récemment publié dans la revue Nature Communications.  

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