Commerce: vers une cartographie internationale?

Même si beaucoup d’entreprises connaissent uniquement leurs partenaires commerciaux directs, elles dépendent en réalité d’autres chaines d’approvisionnement, en amont et en aval. Une pénurie n’importe où dans la chaine d’approvisionnement peut donc affecter les fournisseurs, les fournisseurs de fournisseurs, etc. tout comme au final les consommateurs. De telles ruptures représenteraient un coût estimé à 1,9 milliards de milliards de dollars.

Il y a environ 300 millions d’entreprises à travers le monde; chacune a en moyenne 40 fournisseurs, ce qui représente donc près de 13 milliards de connexions « fournisseurs ». Aujourd’hui, les chercheurs seraient capables de gérer toutes ces données; de cartographier toutes ces connections entre entreprises; et ainsi d’analyser l’économie globale au niveau d’une entreprise et de ses interconnexions.

C’est en particulier possible dans des pays comme la Belgique qui utilisent un système de TVA standardisé qui enregistre pratiquement tous les transactions « business to business » : ces données permettent de cartographier le totalité du commerce national.

Une telle cartographie est également intéressante pour les entreprises elles-mêmes : en connaissant l’ensemble de leurs partenaires, fournisseurs et fournisseurs de fournisseurs, elles pourraient s’assurer qu’ils travaillent conformément à leurs valeurs, par exemple de développement durable et respect des droits de l’homme.

Si cette cartographie est possible à l’échelle nationale, elle doit encore être développée à un niveau international ; donc croiser les données de différents Etats. 

Dans leur article « Building an Alliance to Map Supply Networks » paru dans la revue Science du 19 octobre, des chercheurs de différentes universités - parmi lesquels Glenn Magerman, chercheur et professeur à ECARES, European Center for Advanced Research in Economics and Statistics, Faculté Solvay Brussels School of Economics and management - appellent à la création d’une alliance internationale forte réunissant différents groupes d’intérêt – gouvernements nationaux, bureaux de statistiques, organisations internationales, banques centrales, secteur privé et académiques.